BPO

Business Process Outsourcingの略語。企業が、一部の業務プロセスを社外の専門業者に一括して委託することを指す。業務代行という点でアウトソーシングの一種だが、対象とする業務範囲がより広い点が特徴だ。

通常、企業が何らかの業務を遂行する場合、まず具体的なプロセスを定め、それに必要となる人数や役割を決定する。ITで支援する領域があれば、業務に合わせて情報システムも用意することとなる。BPOは、この一連の流れをまとめて代行するサービスである。

BPOの対象として代表的なのは、総務や人事、経理、給与計算といった業務や、顧客との折衝窓口となるコールセンター業務などだ。これらの業務は、情報システムへの依存度が比較的高い。インフラやアプリケーション、そして利用者をセットとしてとらえた方が効率的であるため、積極的にBPOが活用されている。

BPOの活用によって企業は、人件費などの固定費を抑えることが可能だ。また専門特化した外部のノウハウを最大限に生かせるというメリットも享受できる。自社のコアコンピタンス（競争力の源泉となる固有の強み）に社内リソースを投下し、それ以外の間接業務にBPOを活用するなど、「選択と集中」によるメリハリある経営戦略の実践を可能とする。