IEEE802.11ac

IEEE802.11acは、1Gビット/秒以上の実効スループットを実現する次世代無線LAN規格のこと。利用する周波数帯はIEEE802.11aや11nと同じ5GHz帯で、下位規格との互換性がある。2011年5月頃にドラフト1.0が発行される見込み。標準化の完了時期も2013年6月頃になると見られている。

大幅な高速化を実現するための技術的なポイントは三つある。（1）周波数帯域幅の拡張、（2）フレームアグリゲーション適用時のフレームサイズの拡大、（3）MIMO（Multiple Input Multiple Output）での多重数の増加──だ。

（1）では、11nで最大40MHz幅だったのを、80MHz幅や160MHz幅にする。（2）については、無線LANフレームを多重した際の最大バイト数を11nの64Kバイトから1Mバイトまで増やす。

最後の（3）については、マルチアンテナ技術の一種であるMIMOにおいて、データの多重数を11nの最大4から8へ増やす。さらに「マルチユーザーMIMO」という技術をオプションに加える。マルチユーザーMIMOは、アクセスポイント（AP）が備える複数のアンテナを使って、複数の子機と同時に通信する技術。従来規格では、APと子機は1台ずつとしか通信できなかったのが、11acの規格上は最大4台と同時に通信できるようになる。