倉庫管理システム（WMS）とは？機能や選定ポイントを解説！

倉庫管理システム（WMS）の導入により、倉庫運営に関するさまざまな課題の解決に役立ちます。システムの導入を検討しているのなら、具体的にどのようなことができ、どういったメリットが得られるのかを理解しておく必要があります。そこで本記事では、企業の企画営業や倉庫管理に携わっている人に向けて、倉庫管理システムの概要やメリット、選定ポイントなどについて解説します。

倉庫管理システムとは？

倉庫管理システム（WMS：Warehouse Management System）とは、倉庫内で発生するさまざまな業務の効率化に役立つシステムです。詳しくは後述しますが、多くの倉庫管理システムには入庫管理や在庫管理、棚卸管理などの機能が実装されており、煩雑な倉庫内業務の簡潔化や効率化に役立ちます。

倉庫管理システムが注目を集めている理由は、倉庫運営で発生するさまざまな課題の解決を図れるためです。例えば、広大な倉庫で在庫を管理するケースでは、どこに目的の荷物があるのか把握しきれないことが少なくありません。倉庫内を歩き回り、見つけるまでに無駄な時間を費やしてしまうことも多いのです。

また、荷物の入出庫時にはデータを記録しなくてはなりませんが、すぐに取り掛かれず古い情報が残ってしまう課題も発生します。その結果、現場の状況とオフィスのデータが整合せず、わざわざ足を運んでチェックする必要も生じるのです。

このような倉庫運営で発生しがちな課題に対し、倉庫管理システムは有効に働きます。次項では、倉庫管理システムに実装されている代表的な機能を解説します。

倉庫管理システムの主な機能

倉庫管理システムに実装されている機能の一つが、入荷管理機能です。入庫する荷物の数やスケジュールなどを適切に管理でき、システムによっては入荷予定リストの作成機能も実装されています。

また、出荷管理機能も代表的な機能です。荷物の出荷に関する情報を管理でき、ピッキング作業に必要なリストの作成や、出庫スケジュールを知らせてくれる通知機能を備えたものもあります。

さらに、倉庫内のどこに荷物を配置しているのかが把握できる、在庫管理機能も実装されています。荷物の数や製造年月日などの情報を一元的に管理でき、出荷する順番も示してくれます。ほかにも棚卸管理や帳票、ラベル作成、返品管理などが倉庫管理システムの代表的な機能として挙げられます。

倉庫管理システムを導入するメリット

倉庫管理システムの導入で得られるメリットとして、まずヒューマンエラーの防止が挙げられます。
倉庫内で取り組む業務は定型的な作業が多く、長時間働いていると集中力が低下し、その結果、人為的なミスにつながる可能性があります。

倉庫管理システムには、ミスの発生をアラートで知らせる機能が備わったものがあり、ヒューマンエラーの防止に役立ちます。また、バーコードから直接情報を読み取れるため、入力ミスを回避できます。

さらに、倉庫状況をリアルタイムに把握できる点のもメリットです。在庫がどこにあるのか、どれから順番に出庫すればよいのかを把握でき、入出庫情報はリアルタイムで反映されます。倉庫状況をリアルタイムに把握できれば効率よく作業を進められるため、業務効率化にもつながります。

また、倉庫管理システムはコスト削減も期待できます。システマチックかつ効率的に業務を遂行できるようになり、今までよりも少ない人員で現場が稼動することで、人件費の削減につながります。ヒューマンエラーが少なくなれば二度手間も回避でき、無駄なコスト増加の抑制も見込めるでしょう。

倉庫管理システムの選定ポイント

一口に倉庫管理システムといっても、さまざまな製品やサービスがリリースされているため、選定で頭を悩ませるケースも少なくないでしょう。各種の機能をチェックし選定する必要がありますが、特に以下のポイントを推奨します。

クラウド型か、オンプレミス型か

倉庫管理システムの導入形態には、クラウド型とオンプレミス型の二つがあります。それぞれにメリットとデメリットがあるため、しっかりと把握し自社に適したものを選定してください。

クラウド型は、容易に導入できることがメリットです。オンラインを介してサービスを提供しているスタイルなので、導入から運用までの時間を短縮できます。また、オンプレミス型と違い、導入費用を大幅に抑えられます。反面、オンプレミス型に比べてカスタマイズがしにくい傾向にあります。

一方、オンプレミス型は自社内にシステムを構築して運用する導入形態です。既存システムとのマッチングも考慮しつつ、自社用システムをカスタマイズして導入・運用できるのがメリットです。機能の拡張もしやすく、必要に応じて機能の追加や変更を行えます。

オンプレミス型のデメリットとしては、導入費用の高さが挙げられます。自社にサーバーや機器を設置する必要があるため、クラウド型に比べると初期費用は高くなります。また、システムの構築までに一定の時間を要するため、すぐに運用を開始できないのもデメリットといえるでしょう。

対象の業種をチェック

倉庫管理システムにもさまざまなものがあり、中には特定の業種を対象としたシステムもあるため、導入前に対象業種のチェックが必要です。

主に製造業やアパレル、EC企業、小売業といった業種に特化した倉庫管理システムがリリースされています。また「従業員数100人以上」といった、企業規模が定められているシステムがあるため注意が必要です。

なお、自社の業種とマッチするシステムであっても、製品によって実装している機能は異なります。大切なのは、必要な機能が実装されているかどうかです。課題の解決に役立つ機能が備わっているかを確認することが重要です。

ベンダーやシステムの公式Webサイトでは、導入事例を紹介しているところもあります。同じ業種の企業が導入した実績があるのか、導入によりどのような成果を得られたのか、といった効果を確認しておくことも大切です。

導入後のサポート体制

システムを導入したばかりの頃は、機能や操作に不明点が生じるケースもあります。また、予期せぬトラブルが発生することも考えられるため、このようなときにサポートを受けられるかどうかを確認しておきましょう。

サポート体制の充実度はベンダーによって異なります。チェックすべきは、具体的にどのようなサポートを受けられるかです。トラブル発生時に即時対応してもらえるのか、電話による24時間対応は可能なのか、リモート支援は受けられるのかなどを確認しておくと安心です。

サポート体制が充実していないと、いざトラブルが発生したときにシステムが機能しなくなり、業務に支障をきたすおそれがあります。機能や費用面だけでなく、サポート体制も併せて確認しておきたいところです。

倉庫管理を容易にするシステム一覧

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まとめ

倉庫管理システムの導入により、倉庫状況をリアルタイムに把握でき、業務効率化やコスト削減などさまざまなメリットを得られます。システムを選定する際は、導入形態や対象業種、導入後のサポート体制といった項目の確認が必要です。

メーカー各社の公式サイトに掲載されている導入事例も判断の参考として活用できます。本記事でも大塚商会で取り扱う倉庫管理のツールをご紹介していますので、選択肢の一つとしてご検討ください。

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