応用性に優れた『SMILE』シリーズで業務改善

埼玉県川越市に本社を構える株式会社協同商事（以下、協同商事）は、「健康の基礎となる食べ物は安全でおいしいものを」「日本の農業を少しでも良くしたい」という創業者の熱い思いから、1982年に設立された。以来、有機栽培青果物の栽培指導・加工・販売をはじめ、「花き」の卸売り、ビール製造、食品輸入、物流、廃棄物リサイクル技術の研究開発といった環境関連など、多角的に事業を展開している。

主力事業の一つ、ビール製造事業では、2006年にプレミアムビールブランド「COEDO」を立ち上げた。その翌年には、世界的な酒類食品品評会のビール部門に5種類の製品を出品。全製品が最高金賞、金賞、銀賞のいずれかを受賞するという快挙を成し遂げた。さらに2026年5月、「COEDO BREWERY」が世界最大規模のビールコンペティション「2026 Australian International Beer Award」で、総合評価が最も高いブルワリーとして「Champion Medium International Brewery」を獲得。定期的に国際的なコンペティションへ出品する背景には、品質の客観的な評価やフィードバックを品質向上へつなげていくという、真摯な探求心と飽くなき挑戦がある。

一方、同社は食品を取り扱う企業の責務として、サステナブルな経営を強く意識している。その一環として2016年、東松山市に開設したビール工場の敷地内にあったサッカーグラウンドを、約3年かけて土壌改良し大麦畑を開墾。ビールの原料となる大麦の有機栽培に乗り出した。近年では、「ORGANIC&CO.」という実店舗をさいたま市に出店。同社が積極的に推し進めている有機栽培や自然栽培の取り組みを、消費者にダイレクトにPRしていく狙いだ。

代表取締役社長の朝霧 重治氏は、「有機栽培は、日本では『農薬を使用していないので安全だ』というイメージですが、海外では環境に配慮した農法として認知されています。弊社はその点にいち早く着目し、環境対策に考慮しながら農業のライフサイクル全般に深く関与しています」と話す。

環境保全とエネルギー再生にも長年着目しており、ビール製造時の副産物である麦芽かすなどをリサイクルし、バイオマス発電に活用する取り組みにも注力している。環境へ配慮した事業活動が必須となる中、同社が手掛ける数々の先進的な取り組みは、企業として大きな強みとなっているのだ。

さらに2023年には、クラウドSaaS型基幹業務システム『SMILE V Air 販売／会計』へ刷新した。これにより、従来の『SMILE』シリーズの機能やデータを踏襲したうえで、社内にサーバーを置かずにクラウド上で安全かつ快適に業務が行える業務基盤を構築できた。

「弊社にはSEがいないので、サーバーのトラブルなどが起きたとき、すぐに対処できないことが長年の懸念事項でした。このため、サーバーをオンプレミスで運用するよりもクラウド版へ移行した方が安全だと考えたのです」（朝霧氏）

ただ、クラウド版の『SMILE V Air 販売／会計』ではカスタマイズができないため、旧バージョンで施したカスタマイズは引き継げない。この状況で、同社は大きく発想の転換をする。カスタマイズに頼るのではなく、『SMILE V Air 販売／会計』の標準機能に自社の業務フローを合わせる決断を下したのだ。

「旧バージョンでカスタマイズした部分は、従来の商慣習を踏襲したもので、『必ずそうしないと困る』というものではなかったのです。そこで、システムの標準的なプロセスに業務を合わせても、メリットは大きいと判断しました」（朝霧氏）

マーケティング室 DtoC ECグループ リーダーの田邊 真氏は、「近年、弊社はインターネット販売にも力を入れており、自社ECサイトや、その他の外部ECサイトでビールや青果物を販売中です。ECサイトの販売管理は、受注データを毎日夕方にまとめて『SMILE V Air 販売』に取り込み、在庫や売り上げを確認しています。蓄積されていくデータを、ECサイトでの販売戦略に生かしていきたいと考えています」と語る。