付加価値の高いサービスを目指してCAEを導入

出向先で経験した『Moldflow Insight』の流動解析

そんなあるとき、石井氏は出向先の自動車部品メーカーで、新しいサービスのヒントとなる体験をした。そのメーカーで金型の樹脂流動解析業務を行っていた社員が数カ月の長期休暇を取ることになり、「代わりに解析をやってもらえないか？」と依頼を受けたのだ。

全くやったことのない仕事だったので、石井氏は一瞬ためらったそうだが、「新しい技術を学ぶ機会になる」と思い直して引き受けることにしたという。具体的な仕事は、Autodeskの樹脂流動解析ソフトウェア『Moldflow Insight』を使って、そのメーカーが製作した金型で樹脂を射出成形した際の流動をシミュレーションするというものだった。

「もともと担当していた社員の方が行っていた解析方法や過去の実績に関するテンプレートがあったので、ひたすら読み込んで覚えました。そうして1～2カ月過ぎたころには『Moldflow Insight』を使いこなせるようになり、解析のためのノウハウも身についてきました」と石井氏は振り返る。

大塚商会に導入支援を依頼する

『Moldflow Insight』は、射出する樹脂のグレードや射出時間、射出量、温度などの条件を細かく設定することで、条件ごとに、どのような流動が起こるのかをシミュレーションできる解析ソフトウェアだ。製造を行う前にコンピューター上で最適な工程を検討するCAEソフトウェアの一種である。

石井氏が『Moldflow Insight』を選定したのは、出向先で使わせてもらった経験があり、その出向先から最初の受託契約を獲得したことが大きな理由だが、それに加え、世界中で利用されている解析ソフトウェアであることも、選定の大きな決め手となった。

シンクリP・Aは、『Moldflow Insight』の導入支援を大塚商会に依頼した。同社は3D CADシステムを大塚商会を通じて導入しており、導入前から運用開始後まで、一貫してきめ細かなサポートが受けられる点を評価した。

「『Moldflow Insight』は高度な解析機能を持ちながらも分かりやすいUIなので、1～2カ月あれば自由に使用できるようになりました。他社の製品と比較すると、精度の幅をつけられ、併せて解析スピードも調整できるので、顧客のニーズに合わせて対応できるのが非常に助かっています」

3D CADとの連携活用も視野に入れる

石井氏は、今後も『Moldflow Insight』を積極的に活用して、事業を大きく成長させていきたいと考えている。

今のところ、同社の流動解析サービスを利用しているのは大手の自動車部品メーカーのみだが、今後は中堅・中小規模のメーカーにも営業を掛けていく方針だ。

「『Moldflow Insight』と3D CADシステムを連携させて、流動解析の結果を反映させた設計や試作品作りにも取り組んでいきたい」と石井氏。シンクリP・Aの挑戦は、まだ始まったばかりだ。