電子黒板の活用でコミュニケーション品質を向上

1963年に創業し、1966年に法人化した二幸建設株式会社（以下、二幸建設）は、東京23区内で電線を地下に埋設する地中配電線工事を専門に請け負う建設会社だ。地中配電線工事は、地上の無電柱化により、大地震で電柱が倒れて緊急車両の通行を妨げる事態の防止や、歩道拡幅によって車いすの方でも通行しやすくなるバリアフリーの実現、景観の向上といった目的のために行われる。

日本の無電柱化率は、欧米諸国に比して大きく立ち遅れている。東京23区内でもわずか8％（国土交通省調べ、2019年度末の道路延長ベース）にとどまっており、地中配電線工事の需要は非常に大きい。工事の規模は大小さまざまだが、近年の大型プロジェクトとしては、重要幹線道路である環状7号線沿道や、都市開発が急速に進む羽田空港第3ターミナル周辺の地中配電線工事が挙げられる。同社でも1チーム5～6名の作業スタッフで構成される8チームが、さまざまな工事現場でフル稼働中だ。

「そんな中、深刻な課題となっているのが昨今の人手不足により、施工に携わる作業スタッフの確保が難しいという現状です。それでも弊社は、建設業界で一般的な二次下請けに頼らず、自社の従業員のみでの完工にこだわっています」と話すのは、代表取締役社長の鈴木 隆久氏だ。

地中配電線工事では、特に交通量が多い場所の作業は主として夜間に行い、朝までにアスファルトを敷き直して仮復旧させ、歩行者や自動車が支障なく通行できるようにすることを工事期間中に繰り返す。

「そうした一連の作業を円滑かつ安全に進めるには、掘削（くっさく）や配管、ケーブルに関する専門知識と豊富な経験を必要とします。協力会社を使わず、確かな技術を持つ自社の従業員が緻密に意思疎通を図りながら施工するからこそ、弊社は高い工事品質を担保し、発注元のお客様から厚い信頼を得られているのです」と鈴木氏は同社のポリシーを語る。

二幸建設は2024年12月、大塚商会を通じて電子黒板『RICOH Collaboration Board W6500』（以下、『RCB W6500』）を導入した。東京・目黒区の本社1階で別の用途に使っていた一室が空き、そこを応接室兼会議室としてリニューアルするに際し、資料などを大画面で共有できる環境を整えたのである。

本社2階には旧来の会議室があり、そこにはプロジェクターとつり下げ式スクリーンが設置されている。当初、リニューアルする部屋にもプロジェクターを導入する計画があったが、その検討段階で鈴木氏はあることを思い出した。

「私は毎月、お客様のオフィスにある会議室で開かれる定例会議に出席しています。その会議室で大型のディスプレイが使われるようになり、『これがあれば便利そうだ』と気になっていたのです」（鈴木氏）

そこで、PCの購入で取引があった大塚商会に問い合わせると、その大型ディスプレイが、近年、急速に普及しつつある電子黒板だと分かった。鈴木氏は、東京・港区内の大塚商会ショールーム「DX Campfield」を訪れ、実機の大きな画面や、ホワイトボードのように自由に書き込めて保存もでき、Web会議で共有もできるといった多機能性を目の当たりにし、見学から1カ月後には早くも導入することを決断した。

電子黒板は、頻繁に行われるオンライン会議の快適化にも貢献している。発注元などとのミーティングは、プロジェクターが置かれた旧来の会議室に加え、新しい会議室でも開かれるようになった。

『RCB W6500』には、オプションとして用意されている高品質なカメラを取り付けられる。

「このカメラは画角が広く、会議室全体を映し出せる点が気に入っています。また、映り込み防止機能により、照明を調整しなくても画像が見やすいので、会議でのストレスが軽減しています」（鈴木氏）

また、発話者をAIが自動的に認識し、クローズアップする機能も有している。話していない参加者はグリーン、発話者はオレンジのフレームで表示され、誰が話しているのか、ひと目で判別できるためオンライン会議での意思疎通もしやすくなった。さらに、ディスプレイの下部には会議室全体の発話者の音声を拾える高集音マイクと、高品質なサウンドを提供するスピーカーが標準装備されている。このため、プロジェクターと違って、別途マイクやスピーカーを用意して接続したり、調整したりする手間をかけずに、すぐに会議を始められる点も鈴木氏は高く評価する。

旧来の会議室のプロジェクターが老朽化してきたため、いずれ更新する際は、その部屋にも電子黒板を導入しようと鈴木氏は考えている。

「それほどにまで気に入っている電子黒板ですが、導入してから日が浅いこともあり、今はまだオンライン会議で資料や参加者の顔を大きく映すくらいの活用しかできていません。それだけでも導入した意義は十分にあると思いますが、『RCB W6500』は多くの有用な機能を備えているので、活用レベルをさらに高めるのが目標です」と鈴木氏。

積極的に使いたいと考えている一つが、ホワイトボード機能だ。『RCB W6500』では、社内外のメンバーとリアルタイムに板書を共有し、双方向の手書きコミュニケーションを実現するクラウドサービス「RICOH Collaboration Board Cloud」を利用できる。書き込んだ内容はOCRでテキスト化したり、議事録としてデータ保存したりもできる。連携した複合機で印刷も可能で、これらの機能を使いこなせるようになれば、業務効率化に大きく寄与することが期待される。

「現状での活用度は、まだ20％程度に過ぎないと思っています。この活用度を100％に近づけるため、引き続き手厚いアドバイスをお願いします」と鈴木氏は大塚商会への期待を語った。