目に見えない送風機の気流を「見える化」

導入先の概要

導入システム

工場の温度を最適化する、ものづくりを支えるサービスを提供

昭和電機株式会社（以下、昭和電機）は、送風機や集じん機、換気装置など、空気の「流れの技術」をベースに、生産現場の環境改善などに役立つ装置を製造するメーカーだ。

1950年に小型電動機（モーター）を製作・販売する会社として設立。その後、モーターを駆動装置とする送風機、研磨機（グラインダー）などに製品の幅を広げ、今日では送風機が主力製品となっている。その用途は広く、半導体製造装置の冷却用や工場内における温度調節など、「ものづくり」の現場を縁の下から支える役割を担っている。

気流の「見える化」を実現し、｢ちょこっとした提案」を明確に伝える

「ちょこっとエンジニアリング」は、昭和電機が特に力を入れているサービスの一つだ。

近年、夏の猛暑などによって、工場内の温度が上昇し、労働環境が悪化する事例が増えている。スポットごとに空調装置を設置して対応する工場もあるが、「広い工場内では冷気が拡散するので、ほとんど効果がありません。むしろ送風機で風を循環させたり、熱気を外に吐き出したりした方が効率がよいということで、送風機をご採用いただくケースが増えているのです」と清原氏は説明する。

ちょこっとエンジニアリング部は、こうした「暑さ対策」の相談に応え、適切な場所に送風機を数台置くだけでも、温度がこれだけ下げられるという「ちょこっとした提案」を行う。

工場では、空気中に粉じんやガスといった有害物質が漂うケースも多いが、作業員がそれらを吸い込まないように、気流を調節するためのアドバイスや施工を行うのも重要な仕事だ。

「おかげさまでニーズは年々拡大しており、昭和電機といえば『ちょこっとエンジニアリング』という認知も徐々に定着しつつあります」と清原氏は語る。名実ともに、同社を代表するサービスとなっているようだ。

設置後の手戻りがほとんどゼロに。追加工事のコスト削減にも貢献

大塚商会の担当者は、東京にあるアドバンスドナレッジ研究所が『FlowDesigner』の講習会を行っているという情報を提供。早速、講習会に参加して手に触れた清原氏は「これならいけそうだ」と確信。すぐさま1ライセンス分の導入を決定した。

「大塚商会さんとは、基幹システムの導入などで長年のお付き合いがあり、提供する情報やアドバイスの確かさには信頼を持っています。その大塚商会さんも推薦してくれたので、迷わず導入することにしました」と清原氏は振り返る。

気流の変化を「見える化」することで、設置工事の受注率が約3倍に

営業面でも、『FlowDesigner』の導入効果は絶大であった。気流の変化がビジュアルに示せるようになったことで、設置工事の受注率は従来の約3倍に増えたという。

同社は今後、展示会などでも気流シミュレーションを積極的に紹介し、「ちょこっとエンジニアリング」サービスのプロモーションを強化していく考えだ。

また清原氏は、もう一つの導入効果として、「お客様が工場などの設置届を労働基準局に提出する際に、労働安全衛生法に基づく環境を整えているかどうかを説明するのにも役立っています」と語る。

設置義務が設けられていない送風機などを導入する場合、それが労働環境にどう影響するのかを説明する必要がある。その際に、『FlowDesigner』でシミュレーションした気流の画像を届出書に添付すれば、安全であることの証明とみなされて受理されるケースが多いのだという。

清原氏は、「これからもお客様にとってメリットのある使い方を研究し、サービスの質を高めていきたい」と語る。

「業務の効率向上を支援する機能の活用をサポートします」

昭和電機株式会社様からは、『FlowDesigner』の機能を、もっと広範囲に活用していきたいというご要望をいただいております。開発元のアドバンスドナレッジ研究所とも連携しながら、しっかりサポートしてまいります。