『SMILE』と『eValue』の連携を軸に業務効率化

埼玉県川口市に本社を置く株式会社アクシス（以下、アクシス）は、主にイベント資材・産業資材・住宅資材の3部門が、それぞれの分野における各種資材を提供する企業だ。その源流は2社あり、1社は1963年に個人商店として創業し、1975年に法人化された株式会社タグチ包装資材である。もう1社は1991年に設立され、防水工事を手掛けていた旧・株式会社アクシスで、両社が2004年に合併し、現在に至る。

異なる事業を営む2社が一つになった歴史に加え、「多様な得意分野を持つ従業員が入社してくれるたびに、取り扱う資材の領域を広げてきました」と、自社の特長を紹介するのは、2017年から代表取締役社長を務める山本 佳奈子氏だ。その言葉どおり、イベント資材部門ではスポーツや音楽の野外イベントで使用されるテントや人工芝、養生シートなどの資材、産業資材部門は気泡緩衝材や段ボール、梱包結束用品などの梱包資材、住宅資材部門は接着剤や断熱材などを大手住宅メーカーや建設会社向けに販売しており、ビジネスの対象となる業界と資材は広範囲にわたる。

部門ごとに取り扱う資材が異なる業態は、社会情勢やニーズの変化によって、いずれかの需要が落ち込んでも別の資材でカバーできるといったように、リスクを分散できるのが強みだ。コロナ禍では、イベント資材部門の売り上げが大きく落ち込んだが、代わりに半導体需要の急増に伴う関連部品用の特殊な梱包資材の売り上げが拡大し、事業を支えたという。

また、「住宅向けの接着剤を、普段は梱包資材を納品している工場向けにお勧めするなど、部門の垣根を越えてお客様に新たなご提案ができるのもメリットです」と山本氏。異なるジャンルの資材を展開する独自のビジネスモデルは、顧客に対するサービス強化にもつながっている。

顧客へのサービス面では、「大きさや形、取り扱い方法が異なる梱包資材は、仕入れ先と連携しながら設計まで手掛けるケースもあります」と山本氏は話す。さらに、「間違いなく資材を納品するために、自社トラックでドライバーがイベント会場などへ搬入したり、工場内の指定された棚まで直接お届けする場合もあります」と付け加えるのは、取締役 総務部長の中務 政友氏だ。

「コロナ禍を契機に、災害時のBCP対策資材の品ぞろえを強化しており、来期より四つ目の柱としてBCP部門を正式に立ち上げる予定です」と山本氏が今後の展望を語るように、アクシスの事業の幅は、ますますの広がりを見せている。

アクシスは2002年、大塚商会を通じて販売管理を担うシステムを『SMILEα 販売』に刷新した。それ以前は、1990年代にスクラッチ開発したオフコンベースの販売管理システムを利用していたが不具合が多く、全く使用されていなかったという。従業員は手書きの帳簿による販売管理を余儀なくされており、非効率でミスが起こりやすい状況の中、総務・経理業務の経験が長い中務氏と、前職がSEだった営業部 業務部の樽井 純子氏が二人三脚でシステム切り替えプロジェクトに取り組んだ。

「当時の社長から、旧システムを『使えるように改修できないか』と尋ねられたのですが、あまりにバグが多くて無理でした。それならば、最新のシステムに入れ替えた方がよいという結論になりました」と、樽井氏は振り返る。システムの選定では、ほかのベンダーには照会せず、以前から取引があった大塚商会が推奨した『SMILEα 販売』に決定した。

「大塚商会さんからは、電話機やPCなども導入しており、弊社の業務内容や仕事の進め方をよく理解していただいていました。システムにも弊社に合ったものを提供してくれるはずだと期待し、一択で決めました」と中務氏は経緯を明かす。

アクシスでは、システム整備と並行してセキュリティを強化。UTM（統合脅威管理）製品の『トレンドマイクロ Cloud Edge』や、セキュリティの脅威を自動検知・防御する『SubGate』を導入した。また、コロナ禍以降、出社の手間を減らしながら営業活動をするために営業担当者がノートPCを持ち出せるようにしたが、この体制にはセキュリティの担保が欠かせない。そこで、ネットワーク認証を強化する『ネットワーク認証あんしんパック（NetAttest OTS）』や、端末紛失時に遠隔でデータのロックや消去が可能な『たよれーるDMS』も導入。営業担当者が外出先から安心して『SMILE V2 販売』にアクセスできる環境を整えた。

各種ソリューションをフル活用するアクシスは、さらなる業務変革に余念がない。樽井氏は、大塚商会が2025年から『SMILE 販売』ユーザー向けに定期開催している『SMILEユーザーコミュニティ』にたびたび参加。「他社の皆さんから活用例を学び、どんどん採り入れていきたいです」と意欲を語る。

経営者として業務改善に資する情報の収集に熱心な山本氏は、大塚商会の大規模なIT総合展示会『実践ソリューションフェア』に自ら訪問。そこで紹介されていた生成AIのRAG（検索拡張生成）機能に強い関心を抱き、導入を検討しているという。

「各従業員が高い専門性を持っているのは弊社の特長ですが、一方で知見が属人化しやすい環境ともいえます。RAG機能を使えば、セキュリティを確保しつつ、社内の多様な情報を集約し、共有できるのではないかと期待しています」（山本氏）

今後も大塚商会が提供するソリューションを礎に、アクシスがさらなる飛躍を遂げるのは間違いないだろう。