レンタル業務の機能を全て網羅するシステムを開発

東京レンタル株式会社（以下、東京レンタル）は1973年の創業以来、建設機械や建設関連商品のレンタルを中心とした事業を展開し、建設業界の発展を力強く支えている。キャタピラーグループのレンタル会社として、油圧ショベルをはじめ、掘削・積込・整地機械、道路工事機械、高所作業機械など、建設現場に欠かせない機材を多岐にわたって取り扱う。そのうえで、トラックやクレーン車などの建設関連車両のレンタカー事業や、建設機械や建設資材の販売事業も手掛け、安定した経営基盤を確立している。

「弊社の大きな強みは、最新テクノロジーを搭載したキャタピラー社の建設機械を豊富に取りそろえている点です。例えば、AIカメラが人の接近を検知して自動的に作業を止めたり、危険な場所の作業を遠隔操作したりでき、高い安全性を確保しています」と説明するのは取締役 兼 営業部 部長の江本 洋介氏だ。これらの製品は、人手不足が深刻化する中、半自動的に作業ができる機能を備えているうえ、排出ガスを最小限に抑えて環境に配慮するなど、現在の建設業界を取り巻く課題の解決にも貢献している。また、こうした高性能な機械は貸し出すだけでなく、運用提案や操作支援なども行ってお客様をサポートしているという。

主な営業エリアは首都圏近郊で、神奈川県横浜市の本社を中心に複数の営業拠点を構える。近年では、建設現場で使われる大型ヒーターやスポットクーラーといった季節商品を医療機関や学校へ、フォークリフトをイベント会社へ貸し出すことも増えているという。短期間しか使用しない商品なので、レンタルの方がコストを抑えられるためだ。「必要なときに、必要なものを、必要なだけ借りる」という利便性も受け入れられ、同社の業績は拡大を続けている。

営業部 営業管理課 課長の青木 甲児氏は、「当時の弊社が目指したのは、オフコンベースのシステムから脱却し、レンタル商品の修理や点検も含めた一連の事務処理を一元管理できる業務基盤の構築です。その実現のため、オリジナルのシステムを開発することになりましたが、フルオーダーでの開発となると多額の費用がかかってしまいます。そこで大塚商会さんに相談し、レンタル業向け販売管理システムを共同開発するに至ったのです。この方法なら、弊社は開発費用を抑制でき、大塚商会さんは弊社と同じようにレンタル業を行う企業向けのシステムを提供できるようになることが期待できたのです」と話す。

こうして2016年から開発が始まったレンタル業向け販売管理システム『SMILE BS 2nd Edition レンタレンジ』は2018年に本稼働。2023年には、現行の『SMILE V 2nd Edition レンタレンジ』（以下、『レンタレンジ』）へバージョンアップした。

レンタル業界では、顧客から自社にない商品を求められた際、同業他社から商品を借りて提供するケースも多い。逆に、自社の商品を同業他社に貸し出す場合もある。これは「Wレンタル」と呼ばれる貸し出し方式だが、こうした業界特有の商慣習にも標準対応している。

「ここ数年間で、業務量や売り上げが拡大しているにもかかわらず、お客様のニーズに沿った業務が行えているのは間違いありません。これは、『レンタレンジ』によってレンタル取引に必要な業務が集約・定型化され、業務効率が大きく向上したおかげだと確信しています」（武田氏）