第104回 医療機関の設備投資について

持続的な安定感がある医療提供のため

多くの医療機関は年中無休の24時間営業です。医療機器や医療システムはいつでも使用できるようになっていなくてはなりません。このような体制を準備していなければ、生命の危険にもつながりかねません。適切なメンテナンスを実施し、必要に応じて古い機器は新しい機器と入れ替えることも重要です。新しい機器への入れ替えの判断は、機器の「不具合発生の頻度と不具合の内容の深刻度」によって判断します。

医療サービスのレベル向上／医療の質の向上

サービスレベルの向上もさまざまです。診療などの質の向上、患者の待ち時間短縮、アメニティーの向上、接遇の向上などがあります。設備、機器を購入する際に、誰に対するサービスの向上なのかを明確にして、投資額に対し、得られるサービスの度合いを予測し、投資の可否の判断を行います。

設備・機器などの投資の可否を判断する方法に、「投資回収期間法」があります。これは、投資額を回収する期間の長さによって投資の可否を判断する方法です。投資回収期間が短いほうが、投資対効果が優れていると判断します。

診療能力（量）の向上

ここでいう診療能力とは、「質」ではなく「量」の処理能力の向上を指します。患者数がたとえ拡大したとしても、患者への対応能力やスペースに問題があったら対処できません。検査機器や治療機器が該当することが多く、「検査機器の処理能力を向上させる」という事例で解説します。検査機器の耐用年数が7年だとします。前述した投資回収期間法の計算式で投資の回避を判断するのであれば、回収期間は少なくとも7年を下回っていることが必要となります。

注意点は、向上できる検査収益の算出です。仮に10％処理能力が向上する検査機器を購入すれば、単純に10％収益も向上するかというとそうではありません。多くの検査機器の場合、検査機器の操作は技師（人）によって行います。人と検査機器（設備）を組み合わせた時間短縮率によって検査収益の拡大率が決まります。

1.将来を見据えた投資かどうか

医療機器などは、すぐに新しい機能が追加されたり、新しい技術が開発されたりする世界です。しかし、多くの医療機器はいったん購入したら、5～10年間は使い続けなければなりません。これだけの年数がたてば、購入当時に最新モデルの機器でも時代遅れの機器となってしまいます。そこで、少しでも陳腐化しないように将来の環境変化を考慮した医療機器を選定、購入することが重要です。環境の変化に対応し、かつ適切な投資を行うためには、できる限り投資回収期間を短くしておくことが大切です。回収期間が短ければ、短いサイクルで投資を行うことが可能です。投資期間が終わっていないのに、新しい機器を購入するといったことが起きないようにくれぐれもご注意ください。

2.計画的な投資かどうか

前述したように医療機器やシステムは動いて当たり前ということが求められますが、全ての医療機器やシステムにも寿命があります。いつかは新しい機器などに入れ替えなければなりません。全ての医療機器やシステムなどを洗い出し、その優先順位を含めた更新計画を策定し、購入資金（場合によっては積立金など）を計画的に準備しておくことが重要です。

3.客観的な投資判断をしたかどうか

多くの医療機関で、主張の強い人や収益額が高い診療科などからの要求が通りがちではありませんか。このような偏った投資判断を重ねていくと、投資に見当たった効果を得るどころではなく、職員の多くから疑念の目で見られることさえあります。院内の力関係に左右されずに、回収期間法など客観的な判断基準を使用して購入の判断をしてください。場合によっては判断基準をオープンにすることも良いと考えます。